Además de los al
menos 150 cúmulos globulares conocidos,24 nuestra galaxia cuenta con cierto número de galaxias satélite. Las dos mayores con
diferencia son las Nubes de Magallanes, y el resto son galaxias elípticas enanas mucho menores, aunque recientemente se ha
sugerido que las perturbaciones observadas en el gas situado en la periferia de
la Vía Láctea pueden estar causadas por la gravedad de una galaxia de masa
similar a la de la Gran Nube de Magallanes e invisible desde nuestra posición en la galaxia.25
Algunas de las
galaxias compañeras -como por ejemplo la Galaxia Elíptica Enana de Sagitario- están tan cerca a
ella que están siendo despedazadas y absorbidas por nuestra galaxia.
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